Politiche sanitarie, servizi sanitari e promozione della salute prima del concepimento

Newsletter 27 – 19 gennaio 2026

Politiche sanitarie, servizi sanitari e promozione della salute prima del concepimento per raggiungere la salute nelle generazioni attuali e future

Steel A, Strommer S, Adams J et al.
Preconception health policy, health promotion, and health services to achieve health in current and future generations: a narrative review
BMC Pregnancy Childbirth 25, 188 (2025). https://doi.org/10.1186/s12884-025-07176-0.

Introduzione

L’articolo evidenzia come l’età di un individuo possa influenzare le decisioni sui comportamenti di salute. I giovani tendono a percepire le potenziali conseguenze negative dei loro attuali comportamenti poco sani come lontane nel tempo, limitando così la loro motivazione a cambiare nel presente. Tuttavia, la prevenzione primaria attraverso l’adozione di comportamenti sani è la strategia ideale per prevenire le malattie non trasmissibili (NCD).
Man mano che il rischio di NCD si accumula nel corso della vita, i ricercatori stanno studiando come prevenire i fattori di rischio il prima possibile, a partire dal periodo preconcezionale. Un approccio che consideri l’intero corso della vita ha il potenziale di ridurre il rischio di NCD prima del concepimento, durante la gravidanza, l’infanzia, l’adolescenza e l’età adulta. Inoltre, può influenzare positivamente la salute delle generazioni future.
Il periodo preconcezionale sta ricevendo crescente attenzione accademica. Evidenze suggeriscono che la salute dei genitori prima del concepimento contribuisca al rischio di NCD nei figli, attraverso meccanismi biologici come processi epigenetici. Fattori di rischio comportamentali nel periodo preconcezionale, come peso, nutrizione, fumo e alcol, sono stati collegati a esiti di salute a lungo termine nella prole. Pertanto, migliorare la salute preconcezionale offre un’opportunità unica per la prevenzione delle NCD e la riduzione delle disuguaglianze tra generazioni.

Utilizzare il periodo preconcezionale per massimizzare la probabilità di prevenire le malattie croniche durante tutta la vita

Le evidenze sulle origini dello sviluppo della salute e delle malattie suggeriscono che la salute dei genitori prima del concepimento contribuisca al rischio di sviluppare NCD nei figli. Attraverso meccanismi biologici come processi epigenetici, cellulari, fisiologici e metabolici, diversi fattori di rischio comportamentali nel periodo preconcezionale (peso, nutrizione, fumo, alcol) sono stati collegati a esiti di salute a lungo termine della prole, come disturbi cardiometabolici, problemi neuro-evolutivi e diabete di tipo 2. Anche l’esposizione dei genitori a fattori di rischio ambientali come ftalati, inquinamento e pesticidi può aumentare il rischio di difetti congeniti, problemi comportamentali e cancro nei bambini.
Queste prove convincenti sui legami tra comportamenti di salute o esposizioni ambientali preconcezionali e salute per tutta la vita illustrano la necessità di supportare la salute nel periodo preconcezionale. Le ricerche suggeriscono che gli individui potrebbero essere più propensi a fare scelte comportamentali positive se queste avvantaggiassero la salute del bambino non ancora nato, rispetto alla propria salute. Esempi includono cessazione del fumo, evitare abuso di sostanze, astinenza da alcol, scelte alimentari e integrazione.
Sebbene l’intenzione di genitorialità vari, per chi desidera figli la motivazione a diventare genitore rappresenta un’opportunità inesplorata per promuovere comportamenti sani a beneficio delle generazioni attuali e future.
Tra il 45 e l’85 % delle gravidanze sono programmate e precedute da periodi anche lunghi di tempo. Interventi di salute preconcezionale mirati possono essere sviluppati per motivare i partner che intendono o pianificano di concepire, sfruttando la fase della vita caratterizzata da un aumento del pensiero e dei passi attivi verso la gravidanza. Lo screening per l’intenzione di gravidanza può permettere un targeting efficace di strategie adeguate
C’è indubbiamente la necessità di dare priorità a popolazioni specifiche, ma l’approccio di sanità pubblica dovrebbe mirare a beneficiare l’intera popolazione a livello globale.
L’articolo delinea un quadro che comprende tre ambiti:
politica sanitaria – promozione della salute – servizi sanitari
dando priorità a un approccio “tutta la popolazione” e “intero sistema” per affrontare le disuguaglianze sanitarie.

Politica sanitaria

La maggior parte delle esposizioni preconcezionali che influenzano negativamente la salute di madre e figlio colpisce in modo diseguale gli individui in base a caratteristiche sociali, economiche e culturali. La riduzione dei rischi preconcezionali si baserà quindi fortemente su cambiamenti strutturali e politici per migliorare l’equità sanitaria nella comunità. Determinanti sociali come etnia e reddito, così come determinanti commerciali come marketing e catene di approvvigionamento, sono stati collegati a esiti di salute preconcezionali.
Le opzioni politiche mirano a:
1) cambiamento comportamentale a livello individuale (ad esempio cessazione del fumo, aumento dell’attività fisica)
2) determinanti a livello organizzativo inclusi contesti sociali e fisici (ad esempio accesso all’assistenza sanitaria, alloggio)
3) determinanti a livello macroambientale tra cui politiche fiscali, infrastrutture e considerazioni ambientali (ad esempio, povertà, assistenza sanitaria universale, cambiamento climatico, marketing, catene di approvvigionamento)
L’azione politica multicomponente che funziona a questi livelli si è dimostrata più efficace nel migliorare i comportamenti di vita rispetto all’azione a un singolo livello

Promozione della salute

La promozione della salute relativa alla salute e all’assistenza preconcezionale è un approccio applicabile a tutte le fasi della vita e implica la sensibilizzazione sull’impatto della salute preconcezionale su madre, padre, bambino e sulla vita futura. Tuttavia, gli studi hanno rilevato che anche tra coloro che hanno pianificato la gravidanza, solo circa il 50% delle donne acquisisce informazioni sui comportamenti di salute preconcezionale o le riceve dal proprio professionista sanitario. Per gli uomini, questa percentuale è ancora più bassa a causa dello stigma legato al territorio “prevalentemente femminile”.
Questi bassi tassi di consapevolezza, evidenziano l’urgente necessità di diffondere le conoscenze di ricerca disponibili sulle esposizioni preconcezionali e sui relativi esiti di salute all’interno della comunità.
Ciò può essere raggiunto attraverso campagne di educazione sanitaria a livello di popolazione, come è già stato fatto per altri messaggi di salute pubblica (es. etichette di avvertimento su tabacco e alcol, campagne di sicurezza solare). Esempi includono campagne sui social media sviluppate nei Paesi Bassi e nel Regno Unito, identificate come appropriate e rilevanti dai gruppi target. Poiché il termine “salute preconcezionale” ha poco significato per il pubblico generale, è necessario sviluppare messaggi significativi insieme al pubblico target.
I contenuti di educazione sanitaria preconcezionale possono anche essere integrati nei curricula scolastici esistenti sulla salute sessuale e riproduttiva, e i primi sforzi per intraprendere questo lavoro nelle popolazioni adolescenziali hanno migliorato le loro conoscenze.
I professionisti sanitari possono contribuire controllando le intenzioni di gravidanza dei pazienti e fornendo informazioni sulle esposizioni preconcezionali. Tuttavia, ciò è attualmente limitato da scarse conoscenze e fiducia sulla salute preconcezionale tra i professionisti stessi, richiedendo ulteriore attenzione e formazione.
Limitarsi solamente a informare la comunità non è sufficiente per garantire cambiamenti duraturi nei comportamenti di salute. Pertanto, gli interventi basati sull’educazione dovrebbero essere supportati da approcci a livello di sistema come integrazione/fortificazione alimentare e interventi mirati per il cambiamento comportamentale.

Servizi sanitari

Sono necessari anche interventi clinici per supportare le persone nel migliorare i comportamenti di salute prima della gravidanza, strategie specifiche per affrontare le barriere psicologiche e pratiche che ostacolano la trasformazione della promozione della salute in un cambiamento comportamentale reale e duraturo. Una barriera psicologica è la riluttanza a consultare un medico per la salute preconcezionale, vista come uno “spreco di appuntamento” o perché si crede che il medico non abbia competenze specifiche.
L’erogazione dei servizi è anche limitata dalle lacune di conoscenza e fiducia tra i professionisti sanitari stessi. Uno studio ha rilevato che solo il 13% degli infermieri di salute materna si sentiva sicuro di sapere quanto necessario per promuovere la salute preconcezionale. I medici di base ne riconoscono il valore ma non credono sia loro compito offrirle.
Tutti i professionisti sanitari che lavorano con i giovani devono essere dotati di conoscenze, competenze e risorse per fornire cure preconcezionali coordinate e olistiche. Attualmente c’è poca formazione in questo senso.

Conclusioni

La salute preconcezionale ha implicazioni significative per la ricerca, la pratica e le politiche di sanità pubblica, tuttavia l’importanza di affrontare la salute preconcezionale è ampiamente trascurata nella maggior parte dei paesi. Attraverso questo documento viene definito un quadro di riferimento per attingere a metodi e priorità di sanità pubblica consolidati per migliorare la salute e l’assistenza preconcezionale e ridurre le disuguaglianze nella comunità. Sfruttando le opportunità delineate, la comunità della sanità pubblica può sfruttare la motivazione e la preoccupazione dei genitori per la propria prole per costruire e favorire nuovi e positivi comportamenti sanitari a beneficio delle generazioni attuali e future.