La definiamo come un modo di lavorare assieme in modo strutturato che coinvolge diversi settori della società in uno sforzo coordinato e cooperativo per raggiungere uno stesso obiettivo. Richiede un impegno a lungo termine da parte di un gruppo di attori importanti provenienti da diversi settori per un’agenda comune volta a risolvere uno specifico problema sociale. Ma non è semplicemente un metodo di lavoro, ma un approccio esistenziale che riflette la natura intrinsecamente sociale dell’essere umano. È un vero e proprio diritto fondamentale dell’essere umano, essenziale per lo sviluppo personale e sociale. Per cui è necessario creare le condizioni sociali e politiche che permettano a tutti gli individui di sviluppare le proprie capacità e di partecipare pienamente alla vita della comunità. La collaborazione, in questo senso, diventa un mezzo fondamentale per realizzare una società più giusta e inclusiva e garantire le capacità delle persone di vivere la vita che desiderano.

La riconosciamo come un processo non lineare, ma piuttosto iterativo di pianificazione, azione e riflessione flessibile in risposta a situazioni emergente, che si sviluppa e si modifica nel tempo in risposta alle interazioni tra i partecipanti e alle continue nuove sfide che si incontrano. Richiede un impegno costante nel superare le resistenze e nell’aprirsi a nuove prospettive Questo significa che la collaborazione efficace richiede flessibilità, apertura al cambiamento e la capacità di adattarsi a situazioni impreviste. Ci permette, non solo di risolvere problemi specifici, ma anche di sviluppare nuove capacità, ampliare la comprensione del nostro contesto e costruire relazioni più profonde e significative con gli altri. 

La conosciuta come una necessità imprescindibile per affrontare i problemi nel mondo moderno, caratterizzato da sfide sempre più complesse e interconnesse. Infatti, nessuna organizzazione, per quanto grande o competente, può affrontare da sola i problemi multidimensionali che caratterizzano la nostra epoca. Ogni organizzazione porta con sé un bagaglio unico di conoscenze, esperienze e risorse, ma queste, prese singolarmente, sono insufficienti per affrontare sfide di portata globale. È quindi un processo complesso e multidimensionale che va ben oltre la semplice collaborazione tecnica che permette di unire diverse conoscenze, competenze e risorse, creando sinergie che amplificano l’efficacia delle azioni intraprese. Favorisce la maggiore resilienza necessaria, in un mondo in rapido cambiamento, a condurre azioni più flessibili e adattabili, in grado di rispondere più rapidamente alle continue sfide emergenti

La consideriamo un processo di apprendimento reciproco, dove ogni partecipante porta il proprio bagaglio di conoscenze ed esperienze, contribuendo alla costruzione di una comprensione collettiva più ricca e sfaccettata del problema e delle possibili soluzioni. Un approccio che guarda al futuro e che invita a un apprendimento continuo e, soprattutto, ad imparare a disimparare che implica la capacità di mettere in discussione continuamente le proprie assunzioni, di riconoscere i propri pregiudizi e di essere aperti a rivedere le proprie posizioni. Un processo che incorpora momenti di riflessione collettiva, di messa in discussione delle idee e delle pratiche e di apertura al cambiamento capace di far immaginare alternative al presente per affrontare le sfide complesse del nostro tempo. In questa prospettiva, può essere vista come un processo che stimola e valorizza la creatività collettiva, creando spazi in cui diverse visioni possono interagire e generare soluzioni innovative. È un approccio che ha il potenziale di trasformare non solo il modo in cui lavoriamo, ma anche come ci relazioniamo gli uni con gli altri e come comprendiamo il nostro ruolo nel mondo. Questo atteggiamento di apertura e umiltà intellettuale è fondamentale per una collaborazione autentica e produttiva che perdura nel tempo.

La scopriamo coerente con le neuroscienze che riconoscono come l’altruismo non sia solo un costrutto sociale, ma ha radici biologiche nel nostro cervello. I neuroni specchio ci permettono di “simulare” internamente le azioni e le emozioni altrui, facilitando la comprensione e la condivisione degli stati mentali. Questa capacità di risonanza neurale potrebbe spiegare perché siamo naturalmente inclini ad aiutare gli altri.  Questa predisposizione biologica all’empatia gioca un ruolo cruciale promuovendo la cooperazione e la coesione di gruppo. Come coerente anche con gli studi sulla prima infanzia che suggeriscono che l’altruismo sia una caratteristica innata nell’essere umano e che hanno dimostrato una propensione naturale ad aiutare e collaborare con gli altri, anche in assenza di ricompense o incoraggiamenti.

La inquadriamo nella criticità della società tecnocratica e della sua tendenza a ridurre l’essere umano a mero strumento di produzione. In contrasto con questa visione riduttiva la vediamo come un approccio che valorizza l’integrità della persona, riconoscendo che ogni individuo porta nel processo non solo le sue competenze tecniche, ma anche la sua storia personale, la sua creatività e la sua unicità. La immaginiamo come un processo in cui i partecipanti non si limitano a svolgere compiti assegnati, ma si impegnano in un dialogo continuo e profondo, condividendo non solo competenze e conoscenze, ma anche visioni del mondo, valori e aspirazioni

La caratterizziamo con un motto d’azione: è necessario collaborare per primi affinché l’altro collabori.  Non possiamo permetterci di aspettare passivamente che gli altri facciano il primo passo. Invece, siamo noi che prendiamo l’iniziativa e avviamo per primi le collaborazioni. Questo approccio proattivo non solo accelera i processi, ma crea anche un ambiente più dinamico e produttivo. Anticipare le esigenze, proporre soluzioni e cercare attivamente opportunità di cooperazione sono azioni che stimolano l’innovazione e il progresso. La proattività nella collaborazione favorisce inoltre lo sviluppo di relazioni più solide e durature, basate sulla fiducia e sul rispetto reciproco. In un mondo sempre più interconnesso, collaborare in modo proattivo offre un vantaggio significativo, sia a livello di relazione che di risultato.

La riconosciamo come realizzabile solo se accoglie pienamente chi la pensa diversamente. Un approccio basato sull’ascolto attivo e sulla valorizzazione delle differenze, che veda nel disaccordo un’opportunità di apprendimento e crescita collettiva. Non si tratta semplicemente di riunire diverse persone intorno a un tavolo, ma di creare un vero e proprio spazio di incontro autentico con l’altro dove le differenze non vengono annullate, ma valorizzate. Questo implica la necessità di superare le barriere tradizionali di potere e status, creando un contesto in cui tutte le voci possano essere ascoltate e valorizzate. Questo significa andare oltre la semplice tolleranza delle opinioni altrui, per abbracciare attivamente la diversità di pensiero come fonte di innovazione e creatività. Infatti dobbiamo considerare che le nostre convinzioni possono essere il risultato di condizionamenti culturali e personali, e che il confronto con visioni diverse può aiutarci a mettere in discussione e arricchire le nostre prospettive. Quindi, le opinioni divergenti, non vanno viste come una minaccia, ma una fonte di nuove possibilità. In questa prospettiva, diventa un processo di negoziazione non solo di soluzioni tecniche, ma anche di valori e visioni del mondo. Questo richiede una costante riflessione critica sulle implicazioni etiche delle scelte progettuali e la capacità di gestire i conflitti di valore che inevitabilmente emergono.

La riusciamo a rendere efficace quando:

1. Creiamo di spazi e di momenti dedicati alla collaborazione: stabilire forum e piattaforme dove i membri della comunità possano incontrarsi, discutere e prendere decisioni collettivamente e avviare la costruzione di collaborazioni
2. Sviluppiamo leadership collaborative: formare e supportare leader locali che possano facilitare i processi collaborativi all’interno della comunità.
3. Mappiamo le risorse: identificare e valorizzare le competenze, le conoscenze e le risorse presenti nella comunità.
4. Costruiamo reti: Favorire collegamenti tra diversi gruppi e organizzazioni all’interno e all’esterno della comunità.
5. Formiamo alle competenze collaborative: creare percorsi specifici che coinvolgano tutti gli attori sociali e li aiutino a sviluppare le capacità di ascolto, di comunicazione efficace, di negoziazione e di gestione dei conflitti.
6. Promuoviamo una cultura della collaborazione: valorizzare il contributo di ogni individuo ed ogni organizzazione e riconoscere l’importanza del lavoro di squadra. 
7. Condividiamo di obiettivi e valori: collaborare efficacemente, è necessario che i partecipanti condividano una visione comune e un sistema di valori coerente.
8. Condividiamo le responsabilità: in un contesto collaborativo, ogni individuo è responsabile non solo del proprio operato, ma anche del successo dell’intero gruppo.
9. Valutiamo la collaborazione in modo partecipativo: coinvolgere la comunità nel monitoraggio e nella valutazione dei processi collaborativi e dei loro risultati.